[:de]Der Weg von La Quiaca nach Santa Catalina ist mit grobem Schotter zwar gut zu fahren, jedoch passen wir sehr auf. Es ist eine wüstenartige Landschaft, die uns nach Cieneguillas führt. Ab La Quiaca befinden wir uns bereits auf der legendären Ruta 40, welche uns in den Süden führen soll.

Wir füllen unsere Trinkvorräte auf – fragen beim örtlichen Polizisten nach dem Weg (für uns steht zu Beginn nicht fest, wohin wir fahren), dann geht es das letzte Stück bis Santa Catalina (dort soll es noch ein Hostal geben).

Die Wolken werden auf dem Weg immer dunkler, es blitzt in der Ferne. Wir kommen mit den ersten Regentropfen in Santa Catalina (3800m) an. Dem ersten Hinweisschild Richtung Hostal Don Clemente folgen wir. Dort angekommen, öffnet uns Don Luis – ein älterer, netter Herr. Er hat 2 Hausangestellte, genügend Platz in der Garage und tolle Zimmer. Wir erhalten ein grosses Zimmer mit einem tollen Badezimmer.

Da uns etwas kalt ist, testen wir zuerst die Dusche: wow, heisses Wasser! Einfach genial.

Anschliessend hat es glücklicherweise aufgehört zu regnen und wir erkunden das Dorf. Echt schön, aber natürlich sehr überschaubar. Nach dem Abendessen geniessen wir die Ruhe in Santa Catalina. Hier wollen wir uns morgen ausruhen und dann erst mit unserer Fahrt auf der Ruta 40 beginnen.

Am Abend fällt plötzlich der Strom aus – Internet und Telefonempfang gibt es nicht – also, ab ins Bett.

Der nächste Morgen beginnt mit einem kleinen Frühstück, einer ausgiebigen Tour durch’s Dorf, bei der wir auch unseren Katapult (Steinschleuder) testen und fast auch noch eine Ente schiessen, dann „rauben“ wir den lokalen Bankautomaten aus.

Für den Abend haben wir bei Don Luis Lama-Schnitzel bestellt – lecker!

Santa Catalina haben wir als sehr ruhigen, angenehmen Ausgangsort für die Fahrt auf der Ruta 40 empfunden. Wir starten unsere Fahrt mit Richtung Susques mit gemischten Gefühlen, da wir nicht wissen, was nun auf uns zukommt.[:nl]De weg van La Quiaca naar Santa Catalina is met grof grind goed te berijden, maar we passen toch extra goed op. Het is een woestijnachtig landschap, die ons naar Cieneguillas brengt. Vanaf La Quiaca bevinden we ons op de legendarische Ruta 40, die ons naar het zuiden zal voeren.

We vullen onze watervoorraad aan – vragen de lokale politie naar de beste weg (we hebben nog niet precies besloten hoe we zullen rijden), dan rijden we het laatste stuk naar Santa Catalina (daar zou nog een hostel zijn).

Onderweg worden de wolken steeds donkerder en bliksemt het in de verte. Gelijk met de eerste regendruppels komen we in Santa Catalina aan (3800m). Hier moet onze tocht over de Ruta 40 beginnen. We volgen het eerste bord richtingen Hostal Don Clemente. Eenmaal daar aangekomen, opent ons Don Luis – een oudere, aardige man.

Hij heeft 2 dienstmeisjes, genoeg ruimte in de garage en een mooie kamer. We zijn de enige gasten en krijgen een goede kamer met een grote badkamer.

Omdat we het koud gekregen hebben, testen we eerst de douche: wow, warm water! Gewoon geweldig.

Gelukkig is de opgehouden met regenen en we verkennen het dorp. Echt leuk, maar natuurlijk erg overzichtelijk. Na het avondeten genieten we van de rust in Santa Catalina. we besluiten morgen een rustdag te nemen voordat we onze reis over de Ruta 40 beginnen.

’s Avonds valt plotseling de stroom uit – internet en telefoon ontvangst is er sowieso niet – dus: naar bed.

De volgende ochtend begint met een bescheiden ontbijt, een uitgebreide wandeling door het dorp, waar we ook onze katapult testen en zelfs bijna een eend schieten, dan „roven“ we de plaatselijke geldautomaat leeg.

’s Avond maakt Don Luis voor ons lama-schnitzel – heerlijk!

Santa Catalina vonden we een zeer rustige, prettige uitgangsbasis om aan de Ruta 40 te starten. We beginnen onze reis naar Susques met gemengde gevoelens, omdat we niet weten wat ons te wachten staat.[:]